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Le Cinéma Européen Des Années 1950

Comme en France, les autres pays européens assistent aux balbutiements des premiers véritables films d'auteur, dont les cinéastes, qui sont les annonciateurs du film d'art et d'essai des années 1960 et 1970, influenceront les jeunes réalisateurs des nouvelles vagues de la prochaine décennie. Mais, toujours comme en France, les cinématographies du vieux continent n’échappent, en général, pas non plus à la certaine sclérose esthétique qui touche la majeure partie de la production, et, bien que les genres dominants varient selon les pays, la standardisation des scénarios comme des mises en scène donne des films sans grande surprise. En Grande-Bretagne, le premier fait marquant durant les années d'après guerre est la préparation de la mise en scène, dans des comédies singulières, du fameux humour anglais; et en 1949, la foule se précipite dans les salles obscures pour découvrir Passeport pour Pimlico de Henry Cornelius, Noblesse oblige de Robert Hamer, et Whisky a gogo d'Alexandre Mackendrick.

Au même moment, en Italie, les plaies des blessures causées par la guerre se referment lentement, et les cinéastes, qui se sont fixés pour objectif de relater la réalité, présentent alors des mises en scène optimistes, pimentées d'un soupçon d'érotisme. Ainsi, Mario Soldati tourne La fille du fleuve, Vittorio De Sica signe L'or de Naples, et Alessandro Blasetti réalise Dommage que tu sois une canaille. Dans ces trois films, l'actrice Sophia Loren joue des femmes issues du peuple, braves et gentilles, mais toujours incontestablement désirables. Or, avant d'interpréter ces rôles, le public l'a découvert lorsqu'elle exhibait sa magnifique poitrine dans Deux nuits avec Cléopatre, mis en scène par Mario Mattoli en 1953 ; et c'est sur les conseils avisés de Carlo Ponti qu'elle se tourne vers des filles plus sages. Gina Lollobrigida, qui n'a rien à envier à Sophia Loren, et que l'on surnommait d'ailleurs « la majorée physique » connaît, elle, son plus grand succès en interprétant une femme pure et fidèle dans Pain, amour et fantaisie . Vittorio Gassman, Toto et Marcello Mastroianni sont, quant à eux, à l’affiche d’un film de Mario Monicelli, intitulé Le Pigeon, dont le rire et la satire sociale donnent un nouveau souffle à la comédie italienne.

Le cinéma scandinave, lui, s'illustre notamment à travers le talent de deux metteurs en scène qui restent aujourd'hui des références, lorsque l'on évoque les films d'auteur. Le plus âgé des deux est le danois C. Dreyer, qui, au cours des années 1920, réalisa une dizaine de films muets. En revanche, les contraintes commerciales du cinéma sonore ne s'accordent plus avec sa morale artistique intransigeante, et il ne pourra tourner avant sa mort, outre quelques courts métrages de commande, que quatre longs métrages parlants. Cependant, ces quatre œuvres, Vampyr en 1932, Dies irae en 1943, Ordet en 1955 et Gertrud en 1964, sont toutes considérées comme des jalons décisifs dans l'histoire du septième art. Le second de ces deux incontournables réalisateurs est le suédois Ingmar Bergman, qui tourne depuis quelques temps déjà, mais révèle véritablement son talent dans les années 1950. Il signe alors des chef-d'œuvres tels que La nuit des forains, Le septième Sceau, Les Fraises sauvages et Au seuil de la vie, une poignée de mises en scène qui le placera dans le rang des plus grands cinéastes du monde.

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