
Les lignes téléphoniques ont été conçues pour transporter la voix humaine, mais pas les données électroniques d'un ordinateur. Aussi a-t-on inventé les modems pour convertir les signaux analogiques de l'ordinateur en une forme capable de transiter via les lignes téléphoniques. Les grésillements que vous entendez dans le haut-parleur du modem correspondent à ces signaux. Un modem à l'autre extrémité de la ligne interprète et reconvertit ces sons en un format numérique identifiable par l'ordinateur. Le terme modem signifie d'ailleurs MOdulateur/DEModulateur.
Si votre ordinateur n'est pas équipé d'un modem interne, préférez l'achat d'un modem externe, beaucoup plus simple à installer et à utiliser.
La technologie DSL (Digital Subscriber Line, abonnement téléphonique numérique) à haut débit bénéficie d'une notoriété grandissante. Une ligne DSL est en permanence reliée au réseau Internet, de sorte que vous n'avez pas besoin de vous connecter.